这是著名的《从优秀到卓越》里记载的为人熟知的一个故事：

美国海军上将吉姆·斯托克代尔是越战中被俘，在1965年道1973年这八年间他被关押在“河内希尔顿”战俘营。他在狱中竭尽所能增大战俘获释的机会，他创立一套对付虐待的方法。在最终获释后他成为美国的民族英雄。管理学者吉姆·柯林斯对他如何度过那段灰暗的、完全不知道结局的岁月非常感兴趣，柯林斯去拜访斯托克代尔并向他求教。斯托克代尔回答说，“我从不怀疑我可以出来，而且会最终成功。”

“哪些人没能出来呢？”尽管这个问题很残酷，柯林斯还是提了出来。斯托克代尔回答说，“这个简单，那些乐观主义者呗。”为什么？相信所有人对这个答案都感到奇怪。

“那些乐观主义者！噢，他们这些人会说：‘圣诞节之前，我们一定出得去。’圣诞节会到来，然后过去。他们又说：‘复活节之前，我们一定出得去。’复活节也到来了，也过去了。然后是感恩节，然后又是圣诞节。最终，他们抑郁而终。”

他接着说，“这是一个非常重要的教训。你不能把信念和原则搞混，信念是你一定会成功——这一点你可千万不要失去了——而原则是你一定要面对现状中最残忍的事实，无论它们是什么。”——他这样告诫乐观主义者：“我们不会在圣诞节之前出去，面对现实吧。”

创业也是某种程度的炼狱，其他类似的还有一些，比如股市。总会有不断的希望交织着失望，坏事连接着好事。当上帝为你关上一扇门的时候，可能他又给你打开了一扇窗，但更有可能他是要在你倒下后才打开那扇窗，是不是倒下，是不是一定要死在黎明前的黑暗，取决于心态，取决于控制。

一切都未必有想象那么好，一切也未必有想象那么坏，不管是兴奋的G点还是崩溃的边缘，都需要这么提醒自己。